不经意间，街头巷尾开始弥漫着若有似无的桂花香气。打开手机，大闸蟹礼盒促销的推送消息时不时会跳出。这些都在提醒人们：秋天来了。
今日太阳直射地球赤道，昼夜等长，是为“秋分”。古人形容秋分为“阴阳相半，昼夜均而寒暑平”。自今日起，太阳直射点南移，昼短夜长，日夜温差加大。
秋分有三候：初候雷始收声，二候蛰虫坯户，三候水始涸。秋分过后，冷空气南下，气候干燥凉意渐生，雷雨天气慢慢消失。昆虫感知到凉意，纷纷藏入穴中并用泥土封闭洞口，进入冬眠以待来年。伴随降雨减少的，是江河湖泊水位降低，日渐干涸。
秋天空气干燥，正是适宜补中益气，调养脾胃的时节。饮茶是对抗秋燥最简单的方式。此时采摘的秋茶，尤以白茶为佳。其滋味中正平和，口感细腻，即使是平时没有饮茶习惯的人，喝起来也不会觉得太过苦涩。
白茶素有“一年茶，三年药，七年宝”的说法。当年采摘的白茶，口感鲜嫩甘爽。放置三年后，氧化作用赋予了白茶更丰富的营养物质，茶汤变得清亮浓郁，滋味越发柔和，故有三年白茶渐成材一说。
如果说三年白茶为上品，产自*和的老白茶则是上上品。*和出产的白牡丹与寿眉制成茶饼后，很适合干仓存放，长年陈化。自然陈化七年后，时间改变的不单是白茶的面貌，也赐予它独特的风味。七年老茶饼，外表呈黑褐色，茶性温和，滋味醇厚。民间俗语“秋分过，寒露起，老茶此时正适宜”，说的就是秋分前后要饮用老白茶。
*和，曾称关隶，古属建宁府，地处闽北，靠近武夷山脉。早在宋朝，*和白茶就以芽叶肥壮，满披白毫，不揉不炒等特色闻名天下。喜爱白茶的宋徽宗将自己的年号“*和”，送给了这座以茶扬名的城市。
秋分到中秋之间，同样是桂花的采摘季。闽北盛产桂花，旧时同属建宁府辖下，距离*和不远的浦城素有“中国丹桂之乡”的美誉，以制作桂花茶闻名。
秋分过后，桂花吐蕊，浦城处处花香扑鼻。
人们在桂花树下铺放谷席，用长竹竿在树枝间轻扫，收取飘落在席上的桂花，再用鹅毛将花蒂枝梢剔净，入沸水焯过，拌上白糖浸渍封藏，便成为香醇色鲜的桂花茶。饮用时舀两勺糖桂花，用煮沸的茶水刷地冲下，顿时满室清香，沁人心脾。
将糖桂花窖存3年后，取出佐以肉桂、木香、沉香、香附、佩兰等中药香料，可精制成“桂花酱”。糯米粉炒熟细磨后再过筛，拌入桂花酱，加入白糖、五香粉、芝麻、盐水后，揉制成糕，最后以水蒸气润湿，使其久置不碎，这便是享誉百年的峡阳桂花糕。它甜中有咸，香中透凉，是闽北特色小吃，也是闽菜“上四府菜”中点心类的代表。
今日秋分，沏一壶白茶，拈一块桂花糕，闲看庭前花开花落，云卷云舒。
#白茶#