6月21日17时13分40秒，太阳将直射北回归线，我们将迎来一年一度的“夏至日”，北半球所有地区也将迎来全年昼长最长的一天。当天，广州日出时间为5秒时41分54，日落时间为19时15分28秒，昼长为13小时33分钟34秒，在广州可以看到“立竿无影”的景观。
也许有人疑惑：广州似乎大部分地区位于北回归线以南，在夏至日当天不能迎来“太阳直射”，因此，广州不能在夏至日当天出现“立竿无影”。其实，北回归线穿过广州的北部，市民可到当地观看夏至日当天的“立竿无影”天文景观。
据介绍，位于广州市从化区太平镇油麻埔村三甲子坡地上的北回归线标志塔，距离广州城区42公里，是目前世界上南北回归线上高度最高、规模最大的一座标志塔。6月21日12时27分44.84秒，太阳将直射从化北回归线标志塔，阳光从塔顶直射塔底，形成少见的“立竿无影”天文景观。这一景观的形成，是由于今年6月21日（夏至日）中午，太阳升至天顶，直射地面，日心、地心连成一线。
北回归线，其实是“不固定”的，由于受岁差、章动和极移等天文因素的影响，其成为地理上一条“漂移”的纬线。据了解，岁差有大约年的天文周期，章动有大约18.6年的天文周期，极移有大约14个月等多种天文周期，因此，*赤交角（北回归线）也有复杂的天文周期。一个完整的北回归线南北移动周期大约为年，半个周期大约为年。根据推算，上一次北回归线的极大值（最北）发生在公元前年前后，其纬度值为24度14分38.67秒。下一次北回归线的极小值（最南）将发生在年前后，其纬度值为22度37分56.04秒。目前，北回归线每年平均向南移动约为0.秒，即每年平均向南移动约14.41米。
夏至日是北半球全年昼长最长的一天，但并不是全年日出最早的一天，也不是全年日落最晚的一天。这是因为地球围绕太阳公转的轨道不是正圆，而是椭圆，太阳位于椭圆的一个焦点上，地球的向径(地球与太阳中心的连线)在单位时间内扫过的面积相等，因此，地球与太阳的距离每天都不相等，产生“真太阳时”，但人们为了日常生产、生活的便利，制定了我们日常钟表所使用的“平太阳时”，“平太阳时”即把“真太阳时”平均化，导致每天都有均等的24小时，因此，“平太阳时”与“真太阳时”每天均有一定的“时差”。其次，由于地球轨道面与地球赤道面之间存在着倾角，这个倾角，造成了地球气候有春夏秋冬的变化。这个倾角的平均值为23°26′，与北回归线的纬度数值相同。
文/广州日报·新花城记者：叶卡斯通讯员：何永杰标题图/广州日报·新花城记者：陈忧子广州日报·新花城编辑：吴一钒