作为“世界五大宫之首”，及中国古代宫廷建筑之精华，故宫自然“大有看头”。但大多游客却往往更喜欢挤进人堆，透过窗户看看各宫各殿的陈设；亦或奔着剧中的场景意图“故地重游”，走马观花一圈，留下的除了身体的疲累，便只有“大”“壮观”这种模糊的印象。
故宫就叫该怎么看？今天，本拆就带你透过太和殿，扒一扒故宫那些建筑门道。
太和殿——我国现存最大的木结构大殿
太和殿俗称“金銮殿”，始建于明代，原称“奉天殿”，顺治时期改为“太和殿”并沿用至今。
太和殿的主要作用是举行大典，如皇帝登基、大婚、出征等，而非日常上朝听*的地方。当然，除了大典，在万寿节、元旦和冬至这古代三大节时，皇帝也会在此处设宴，接受百官朝贺。此外，科举的殿试最早也是在太和殿举行的，乾隆时期才改到了保和殿。
作为我国现存最大的木结构大殿，也是紫禁城内等级最高的建筑物，太和殿自有其与众不同之处。由于游客并无法进入其中，殿内华丽的陈设难以近观，此处略过，我们今天就单从外观上聊聊它的“小秘密”。
屋顶自有玄机
在等级森严的封建社会，等级差异在衣食住行方方面面皆有体现，只需抬头看一眼这紫禁城中的各类屋顶，便可明白一二。
·重檐庑殿顶
我国古代建筑物的屋顶分类大致如上图所示，按等级来说：重檐庑殿顶（太和殿）重檐歇山顶（保和殿、太和门）单檐庑殿顶(英华殿）单檐歇山顶（东、西六宫殿宇）悬山顶（神武门内东西值房）硬山顶卷棚顶。
庑殿顶由一条正脊和四条垂脊组成，因而可称为“五脊殿”；又因为屋顶有四面斜坡，因而又可称为“四阿顶”。至于重檐庑殿顶，是指在庑殿顶檐下四角再加四条短的垂脊，由此形成九脊。在清朝时期，庑殿顶只能用于皇家和孔子的宫殿，重檐庑殿顶则为最尊。
·屋脊兽
纵观我国古代建筑的屋顶，总能看到这样的“小动物”，这些坐落在建筑物两端垂脊上的雕塑作品便是“屋脊兽”，用以护脊消灾保平安。
脊兽是另一个建筑等级的标志，脊兽越多等级越高，最多为十只。骑凤仙人之后依次为：龙（象征天子）、凤（圣德之人）、狮子（代表勇猛）、天马（威德通天）、海马（威德入海）、狎鱼（灭火防灾之神）、狻猊（龙的九子之一）、獬豸（公正）、斗牛（除祸灭灾）、行什（带翅膀猴面孔的人像，一说模仿雷震子）。
在故宫内，太和殿是唯一拥有十只脊兽的建筑，乾清宫为九只，皇后居住的坤宁宫为七只，嫔妃居住的东、西六宫一般用五只。
殿前有门道—左日晷，中丹陛，右嘉量
·丹陛石
丹陛石又称陛阶石，是古代宫殿门前台阶中间镶嵌的那块长方形大石头，丹陛石是帝王身份的象征，多以龙凤、海水、江崖为主要造型。
·日晷与嘉量
太和殿前的日晷是汉白玉制成的赤道式日晷，古时以十二地支划分一日，一个时辰相当于现在的2个小时。
嘉量是我国古代的标准量器，具有斛、斗、升、合、龠五种度量单位：其中，二龠为合，十合为升，十升为斗，十斗为斛，一龠约为10毫升。
不只太和殿，皇帝处理*务的乾清宫殿前，也有日晷和嘉量的陈列，因为它们是皇权的象征，预示着国家的统一与强盛。