经度泛指球面坐标系的横坐标。纬度是地球上重力方向的铅垂线与赤道平面的夹角。
1、从北极点到南极点，可以画出许多南北方向的与地球赤道垂直的大圆圈，这叫作“经圈”；构成这些圆圈的线段，就叫经线。因为地球是圆的，所以东经度和西经度的经线是同一条经线。各国公定度经线为“国际日期变更线”。为了避免同一地区使用两个不同的日期，国际日期变线在遇陆地时略有偏离。
2、在地球仪上，顺着东西方向，环绕地球仪一周的圆圈，叫做纬线，所有的纬线都相互平行，并与经线垂直，它的的高低也标志着气候的冷热，如赤道和低纬度地地区无冬，两极和高纬度地区无夏，中纬度地区四季分明。
3、经度和纬度怎么区分？从0°经线算起，以东的°属于东经，习惯上用“E”作代号，以西的°属于西经，习惯上用“W”作代号。位于赤道以北的点的纬度叫北纬，记为N；位于赤道以南的点的纬度称南纬，记为S，其数值在0至90度之间。