本文参加百家号#科学了不起#天文航天系列征文赛。
在太阳系中，木星正在不断发生着变化。
羞怯的火星在每两年一次的冲日中会表现良好便于观察，而像水星和金星这样的地内行星根本不会向业余的观察者提供任何表面细节，这时对于木星而言，只要使用普通的望远镜就能看到关于其云端的很多变化细节。
并且，这个月是开始观察木星的极佳时刻，因为这个太阳系中最大的行星。
天文摄影老将迈克尔.菲利普斯用他发布在《天文在线》的照片再次惊艳了我们——捕捉到的木星及其卫星加尼未（即木卫三）、艾奥（即木卫一）的延时序列摄影。
他又已经在着手于全新的工作——开始整理编辑这个巨型气态行星的全旋转的资料。
拍摄到的照片是如此迷人。
木星的自转周期只有9.9小时，在太阳系中是最快的。
事实上，由于木星在*昏时分处于西方的能见度较低，在冬夜的一段持续时间里，是极可能跟拍到他的自转的。
我们采访到了迈克尔，并聊到了这次令人兴奋的捕捉拍摄。
这次的镜头捕捉，其实是用了5个连续的晚上来完成的。用于拼接照片的是一款名为WINJupos的程序，过程极具挑战性。
“虽然用一个漫长的冬夜便可以完成整个步骤，但我通常会觉得分工到多个晚上会比整夜通宵显得更轻松。”迈克尔今天告诉《天文在线》，“但是如果你在两次观察之间间隔太多天，特征将发生明显变化，两个晚上的结果会无法连贯起来。多个晚上的裂缝粘在一起则会极其困难的。我在图像编辑软件中创建了多个不重叠的接缝，并试图将它们彼此融合成图层，结果会使其变得更平滑，但与单个的观察结果并不完全相同。”
捕捉成像过程中，使用的是14”f/4.5的牛顿反射望远镜。
迈克尔指出：“相似的天气条件和相同的相机设置，将在很大程度上使得多个夜晚的片段更好地连贯。”“保持相同的设置，在远离我的房子的院子角落中，同一个位置上（保持位置不变以减少局部的大气湍流），一个夜晚接着一个夜晚地，进行捕捉拍摄。消除天气的变化影响后，所得结果会显得很连贯。”
行星摄影，是需要在成像前做足提前准备的。比如，等待木星升到天空上足够高的位置，选好一个特定经度的位置，以便于在镜头组合中获得全覆盖的图像。
“我试着去考虑当地的天气格局和大气稳定性（能见度），我竭尽所能去做好准备工作。”迈克尔告诉《天文在线》，“通常，我会等到木星升到天空中的最高处，因为高处的大气较少，观测条件较为稳定。有时，行星会产生闪烁，而你则只想大喊‘不要晃！’基本上，我会设法外出。因为如果一旦错过，也许只能等明年了。”
木星每13个月会有一次冲日，每次大概向东移动一个星座。年中木星一次冲日都没发生过，下一次这样的情况将发生在年。同时迈克尔也注意到，在北纬35度的观察位置上，木星会在经过当地子午线时，在地平线上方77度的高度达到最高点。
“我不会浪费任何追求完美的机会！”
事实上，木星现在位于双子星座的区域内，而双子座会在夏至期间被太阳遮挡超过5个月。
如今，在偏北约22度45分的位置上，木星将出现在北半球的高空。而下一次还想观测到这个高度的木星则要等到年了。
看一看像迈克尔.菲利普斯这样的业余观察者们完成的结果，多么让人惊讶啊。将菲利普斯一步步捕捉到的影像与美国宇航局（NASA）“新视野”号飞船在年飞越木星时捕获的镜头影像进行比较，将是一次有趣的尝试。
两组镜头都捕捉到了丰富的细节，包括巨大的红斑点、北部和南部的赤道带，以及众多的白色斑点、在木星大气中较小的漩涡和涡流。
迄今为止，已有六架航天器（先锋10号和11号，旅行者1号和2号，新视野号和卡西尼号）飞越了木星，其中一架伽利略飞船绕行星飞行直到年才终结了任务。
现在，是时候外出观察和拍摄木星及其卫星了，因为在年11月23日这几天，它都会在傍晚的西方夜空中与金星陪伴。
参考资料
1.WJ百科全书
2.天文学名词
3.universetoday-木木
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