小时候常常坐在小板凳上，聚精会神地听长辈讲述张三李四“亲身经历”的故事。其中关于蛇的尤为多，有炸山把盘山巨蛇炸得血肉横飞的，还有挖掘机将巨蛇拦腰截断的。故事的结局往往会出现托梦、厄运缠身，精神错乱，不明原因离世，最终核心思想往往都是蛇有灵性。
实际上，关于蛇的神话故事自古就存在。秦岭（上古昆仑山的一部分）曾是人首蛇身的女娲、伏羲的发源地，也是华夏文明的龙脉。《山海经》中曾描述，体长一公里的烛九阴就盘踞在秦岭。
民间还流传着一些故事，秦岭挖隧道时曾挖出过一窝成年男子胳膊般粗细的巨蛇。还有些故事描述，有老兵曾在驻守秦岭时遇到过水桶般粗、见首不见尾的巨蛇。
然而从科学的角度“秦岭有大蛇”等离奇的故事，基本上都是虚构的，秦岭不可能出现太大的蛇。其次，在现存的蛇中，盘山巨蟒，甚至8米以上的蛇也是不存在。
世界上最大的蛇的真实尺寸
有化石作为支持的数据显示，地球上最大的蛇是泰坦蟒，体长能达到15米，体重超过1吨。泰坦蟒生活在万年前，曾是恐龙灭绝后，人类出现前的地球霸主之一。
（网纹蟒与泰坦巨蟒的脊椎骨对比）
世界上现存的蛇中，从种群的平均值而言，最长的蛇是网纹蟒，论体重则是亚马逊森蚺。我国境内最大的蛇是缅甸蟒，网纹蟒较为少见。
在科考数据中，野外捕获并测量的最长网纹蟒为7.1米，但体重与人类相当，只有65公斤。野外捕获测量过的最重森蚺为公斤，体长约6米，比人类大腿都要粗。换句话说，网纹蟒属于又高又瘦，而森蚺属于矮胖型。
此外，东南亚的野生缅甸蟒也不差，捕获过的最大个体为公斤，长5.74米。还有缅甸蟒的亲戚非洲岩蟒，5.72米，96公斤。其实6-7米的巨蟒极为罕见，属于蛇中“姚明”。大多数成年的蟒蛇都在3-4米之间。
（7米长的网纹蟒骨架）
人类好吃好喝圈养出来的蛇，最大的也是网纹蟒，曾经入选吉尼斯世界纪录，取名"毛毛"，7.5米，公斤。还有一些特殊的缅甸蟒，它们随着人类漂洋过海到达了北美洲。在美国佛罗里达州的一片片大沼泽“乐园”中，由于没有天敌，曾出现过近7米，90公斤的缅甸蟒，直逼网纹蟒的宝座。
此外，还有一些网纹蟒蜕下的蛇皮证据显示曾有8-10米的网纹蟒。不过，大多数专家认为蛇皮具有弹性，蜕皮过程与测量拉伸时都会导致数据出现很大的误差，因此做不得数。如果真的存在超出人们认知的巨蟒，无论是对于动物园，还是科学研究都有极大的价值。
20多年前，印尼的一个动物园就曾传出，在苏门答腊岛的原始丛林中捕获了一条体长19米的雌性网纹蟒，但捕获时由于其尾部溃烂，因此截断4米。最终，在动物园的宣传中，这条被命名为“桂花”的网纹蟒为14.85米，斤，直径最宽的地方达到了0.85米。这个消息传出后，动物园天天爆满，营业额翻了几番。更为震惊的是世界各地的生物学、动物学专家，因为桂花如果真实存在，那么大量论文将会被推翻。
不过，大众虽然对巨蟒的认知较浅，用肉眼也难以判断蜿蜒曲折的身躯长度，但全球闻风而来的专家可是火眼金睛。很多爬行动物专家，隔着笼子一探，震惊桂花巨蟒的体长之余更多是失望，因为它远没有描述中的10多米，但这种体型也实属罕见。最后，一位专家不知道用了什么办法混进了笼子，拿出皮尺进行了粗略测量，结果为7米左右。园方也承认是为了博眼球。
地球无巨蟒
19世纪初的欧洲曾掀起了一股奇珍异兽风，当时就有很多动物商人接二连三地发布悬赏，希望有人能捕获9米以上的巨蟒，甚至是提供线索。
最初德国的动物商人卡尔·哈根贝克发布的悬赏就高达一千英镑，按照当时的*金价格换算，相当于今天的万人民币。后期商人们悬赏的赏金一路攀升，而巨蟒的尺寸要求也从9米降到8米以下，但赏金至今无人认领奖。
既然地球上曾经出现过15米的泰坦蟒，那么巨蟒有没有可能藏匿在人类尚未踏足的深山老林中呢？实际上，泰坦蟒的崛起条件极为苛刻。蛇是变温动物，体温与周遭环境时刻保持一致，而更高的温度意味着更高的代谢，更强的生长力与生命力。因此，排名靠前的大蛇都分布在赤道附近的原始雨林与丛林中。
泰坦蟒化石同样被发现于南美洲的雨林周围。此外，泰坦蟒崛起之时，刚好是恐龙灭绝之后，生态位出现了大量空缺。
最重要的条件是当时出现了古新世始新世极热事件，地球气温一路攀升，两极冰川消融殆尽，有利于变温动物发展。如今地球处于短期的冰期循环中，更有利于恒温动物的发展，因此地球短期内不可能出现秦岭大蛇。#蛇#