“光年”这个词想必大家都听说过，你知道光年是长度单位还是时间单位呢？其实光年是衡量宇宙中间体与天体之间的长度单位。一光年也就是光在真空中传播一年的距离，那么一光年到底有多长呢？
我们知道宇宙浩瀚无垠，有着无数的恒星，这些恒星之间的距离非常遥远，而我们地球上所用的距离单位无法衡量。因此就衍生出了“光年”来衡量这些天体的距离。目前光速是已知物质运动的极限速度，每秒以大约30万千米的速度传播。当光在宇宙中传播一年后也就是一光年的距离。通过计算一光年大约为9.46万千米，而这个概念我们已经无法想象。
我们知道地球的赤道周长大约是千米。以光速每秒30万千米计算一秒即可为绕地球7.5圈，位于远在38万公里的月球，是人类首个踏上的星球。曾发射阿波罗11号飞船，在经过四天的飞行才到达月球表面。而光速仅需要1.2秒。
目前人类飞行最远的人造探测器旅行者一号已经飞行了43年，穿越了日球层正处于太阳亿公里的位置。如此遥远的距离，光也只需要19个光时即可到达。在我们的太阳系中，从太阳到奥尔特云边缘地带半径也正好为一光年，如果旅行者一号想要跨越太阳到奥尔特云边缘地带，将要花费1.76万年时间，也就是说相当于飞行9.46万亿千米才能离开太阳系。
可想而知一光年有多长？不过对于浩瀚的宇宙相比，光年，又显得无比渺小，距离我们最近的恒星比邻星，距离我们就有4.22光年，我们的银河系直径长达16万，光就是光穿梭一趟也需要16万年，而距离我们最近的星系也有着万光年。而人类所能观测的宇宙更是长达恐怖的亿光年。需要飞行亿年才能到达另一端。这不由得让我们感到地球与人类是如此的渺小脆弱。