在地球的自转下，我们看到了太阳每天的东升西落，虽然太阳看起来是在围绕地球转动，但实际上是地球在围绕着地球自转，太阳相对地球是固定的，在感知昼夜的基础上，人类把一天划分为了24个小时，即秒。
一天24个小时，这似乎是永恒不变的定值，实际上其中着存在不小误差，更有科学家指出，自年起，地球的自转速度就在加快，人类的一天早已不足24个小时，比如在年7月29日，地球在距离24个小时还有1.59毫秒时就完成了一周的自转，打破了自年以来的最短纪录。
重达60万亿亿吨的地球为何会突然加快自转速度？
假如按照这个趋势继续发展，人类的一天将会将会缩短多少，对我们又有什么影响？
地球诞生在46亿年前刚诞生时的自转速度要比现在快得多，那时的一天只有六个小时。不出意外的话，地球将一直以这个速度持续下去。
后来月球出现改变了一切，现在的主流理论认为，45亿年前一颗和火星大小相当的小天体“忒伊亚”撞上了地球，地球的部分碎片和忒亚的残骸在太空中逐渐聚集，最后形成了月球，月球在随后的几十亿年里和地球展开了漫长的引力拉扯。
月球在地球引力的吸引下围绕地球自转，同样地球也会受月球的引力影响，即潮汐减速。在数亿年的时间里，地球通过引力把自身的角动量传递给月球，导致自己的自转速度不断降低，直至从最初的六小时降到如今的24小时。
按道理说，在这样的趋势下地球的自转速度只会越来越慢，怎么还会突然加速呢？科学家认为，背后的个别原因可能和人类有关。
地球的形状并不是一个完美的球体，它的两端更扁一些。这是因为地球的两端分别是南北极，那里的温度极低，海水都凝结成了固态的冰川。
但随着人类文明发展，温室气体排放的越来越多，使温室效应的速度大大加快，由此引发了全球变暖，随着全球气温不断升高，两极冰川开始大量融化，原本的固态冰融化成水汇入海洋，导致的后果就是地表质量的重新分布。
两极流失的冰川流入海洋，使海平面不断上涨，赤道附近的质量增加。总体上来看，地球越来越接近圆润的球体，质量的分布也更靠向地球中心，致使地球的自转速度加快，这就像当滑冰运动员原地旋转时，手臂展开会放缓自转速度，而手臂收紧到胸前就会加快旋转速度。
如果说单是人类还不足以造成如此大的影响，那么加上月球后就完全有可能了。
月球作为地球唯一的天然卫星，对地球的影响不可忽视。天文学家发现，月球正在以每年3.8厘米的速度远离地球，这意味着月球对地球的潮汐力也会逐渐减弱，再过百亿年后，地月距离将会是现在的两倍，对地球自转的反向加速度也会大大减小。
除此之外，地核熔融很可能也在其中推波助澜。
地球总体来看可以分为三层，即地壳地幔和地核，其中地核又分为内核和外核，外核大部分是熔融的液态金属，内核则有可能是固态铁，外核的液态金属会随着地球自转而流动，流动的金属产生了巨大的磁场，这些磁场又会产生电，反过来加速液态金属的旋转速度。
综合来看，唯一牵制住地球自转速度的月球在逐渐远离，而其他因素或不变或有助于地球自转加快，最后就导致了年的最短一天。
1.59毫秒虽然看起来不起眼，但它的影响却十分重大，比如在全球的导航定位系统中，信号会以光速传播，每秒可达30万公里，哪怕误差只有一毫秒，也会使导航卫星出现很大的定位误差。
所以无论是美国的全球定位系统GPS，还是中国的北斗导航，只要是类似的系统都需要极其精密的实时矫正。
如果地球自转速度继续加快，科学家将考虑减闰秒操作，即人为的给一天减少一秒，从23：59：58跳过59秒，直接进入第二天的计时，此前关于闰秒的更新已经进行了27次，上次是在年。
不过过往都是加闰秒，有些人认为如果实行负闰秒操作，可能会导致某些网络系统出现未知的错误而崩溃。
不过长期来看，地球自转放缓仍然是大势所趋，35亿年前时，地球的一天为12小时，至6.2亿年前已经变成了21个小时，再到1亿年前的恐龙时代就延长到了23个小时，到当下的24个小时。
未来一天的长度会继续增加，直至地球和月球互相潮汐锁定，一天相当于现在的47天，不过它可能会在百亿年之后才会到来。