我在几本讲述世界旅行家的冒险的书中读到过对赤道上日落观察到的相同现象。它们指出在赤道“黑暗几乎在日落后马上降临，那里没有*昏”。最初几次看到时，我忽略了它，但在反复读到后，我开始想这是不是真的，而如果是这样又是为什么？究竟为什么*昏可能在特定的地方变短或变长？这是真的吗？为什么？
这是一个非常好的问题，尽管其原因可能有些复杂难懂。简单的回答是：在低纬度地区，太阳呈直角向地平线落下；而在高纬度地区，日落可能有一个更倾斜的角度，使得太阳在地平线附近停留更长的时间。
太阳因地球自转而升落。看看夜间长曝光照片，就能轻易明白天体如何因为自转而在天空中移动。每一条圆形条纹都有一颗星星，而在照片拍摄的一小时或任意时长中，每一颗星星都围绕图示中央的北极、北极星旋转。
你可以从照片上看到，更靠近北极星而非赤道的星星从不升落，而是在天空中持续地环绕北极星移动。离北极星较远的星星则会升落，因为它们运行的圆圈会切到地平线以下。同样的思路适用于任何天空中的天体，包括太阳和月亮。
你需要知道的有关这一旋转模式的另一件事是：北极星位于北极1°的位置。如果你站在北极，你会正正在头顶看到北极星，所有天体则围绕这一点运行，而天空中的任何东西都不会升落。
这是合理的，尤其考虑到当站在极点时，地球的旋转不过是围绕你发生。如果你望向不同的方向，没有任何东西会离开或进入你上面的天空。你离北极点越近，北极星就在天空中越高。在赤道上，北极星则在地平线上。
这意味着在北极，太阳根本不会因为地球自转而升落，尽管太阳确实会以年为周期在天空中穿行（从胶片上的一个圆圈到另一个），而这也是为什么那里会有6个月的极昼和6个月的极夜。因此，北极圈以上（或是南极圈以下），在一年中合适的时间，你可以看到午夜的太阳——全天都不落的太阳。在一年中的这个时候，太阳是一个环绕天极的天体，位于照片中从不下降到地平线以下的星光轨迹中的一条上。
现在想象一下在非常靠北，但尚不到北极圈以北的地方。北极星在天空中很高，而在地球旋转时，太阳可能在你从照片里看到的那些低低掠过地平线的圆圈之一上。太阳会落，但它呈某个角度落下。它会长时间地靠近地平线，从而使得*昏更长。
你越往南走，北极星就会出现在天空中越低的地方，你走得越远，太阳就会在晚上越快地下沉至地平线下。最终，当你到达赤道，北极星就会在地平线上，而太阳会直接落到地平线下。由于相对于地平线太阳没有多少平行的运动，它会快速地在日落后将地平线甩在后面，带来一个十分短暂的*昏。
然后，当你从赤道开始向南行进，这种作用就会反过来，*昏变得越来越长，你会看到南天极在天空中越来越高，越来越多的天体在天极附近（亦即不升不落），直到你最终到达南极，南天极正好在你的头顶，而所有一切又一次围绕天极，而没有东西因为地球的旋转而升落。
我应该再次多说一件事：北极星本质上并没有什么特殊之处。它只是碰巧非常靠近北天极——地球北极正上方的几何点而已。而南半球没有南极星，是因为没有任何星星像北极星一样靠近天极，也不存在一个相对应的明亮的南极星。
我希望本文能使你更好地理解日升日落！
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