向低纬、向海洋，我国卫星发射中心为何如此？四百年前，意大利科学家伽利略在人类历史上，第一次把望远镜对准了天空中的星星时，古老的天文学进入到了一个全新的时代。
而不久后的今天，我们可以在出门前在手机上查看天气来决定穿衣，可以利用高德地图来规划出行路线，可以在发朋友圈时添加当前位置，还可以随时观看最新的NBA、欧冠、奥运会直播。
为我们带来这一切的人造卫星，它高挂在天穹之上，看似遥不可及。但无法否认的是，卫星早已在无形之中融入了我们的生活。
我国已有的发射基地们
如果把卫星比作快递，那运送它的快递员就是我们的“长征火箭”，而快递分发中心在我国各处的卫星发射中心。卫星技术的快速发展，不仅需要更快速、力气更大的快递员，还需要建设大型化的分发中心。
目前我国共有四大卫星发射中心，分别位于甘肃酒泉、四川西昌、山西太原以及海南文昌。
从地理分布上来看，既有沿海，也有内陆；既有高纬，又有低纬。
位置的不同主要取决于具体的发射任务需要，例如当你需要往北京寄东西，你肯定会选择距离北京最近的地方发货，这样可以达到省时省力省钱。太空中的卫星也是一样，它们也都有各自的轨道，因此也需要不同的发射中心。
啥是佩奇？我国的卫星发射中心就在一步步配齐。。
1、甘肃酒泉
甘肃酒泉卫星发射中心可是老大哥了，在这里发射过的卫星不计其数。
这里是干燥少雨的大陆性气候，火箭可不喜欢雨水。想想穿雨衣雨鞋有多烦人，就可以想象下雨天会给火箭的装配、运输、稳定飞行都带来多少麻烦了。
酒泉纬度较高，适合发射大轨道倾角的人造卫星。
由于酒泉卫星发射中心附近的环境是戈壁滩，地势开阔且人迹罕见，是一个理想的卫星回收场所，因此是中国唯一的载人航天发射场。
那么问题来了，载人飞船能回到酒泉发射中心附近，那其他卫星呢？
原来现在做的卫星，大部分都有“返回系统”，能让它自己慢慢降低轨道高度，让它在大气层自燃，最后落到海里。
但是以前的卫星，没有这种控制系统，比如咱们国家第一颗卫星，东方红一号，至今还在太空中飞着。。也不知道什么时候能接他回家(╥﹏╥)
2、四川西昌
其实早在上个世纪70年代，海南岛就已经被列为最佳场址之一了。但鉴于当时冷战的国际环境，沿海地区容易遭受攻击，最终改到较为安全的四川西昌。
如果大家仔细观察以往的发射新闻，就会发现嫦娥系列探月飞船、各类运行在地球同步轨道的通信卫星等航天器都是从纬度较低的西昌发射的。
△绿色的为地球同步轨道卫星
这是因为这些航天器的轨道高度比较高，需要地球自转进行助力。西昌地区纬度较低，是中国之前的三大卫星发射基地中唯一能够发射地球同步卫星的。
3、山西太原
由于我国火箭、卫星的研发制造主要集中在京沪地区，而酒泉距离太过遥远，因此要在北京附近建设新的卫星发射基地。
太原卫星发射中心坐落于晋西北的*土高原地区，得益于较高的纬度和海拔，它主要承担太阳同步轨道和极地轨道航天器发射任务。
△从北极看，太阳同步轨道已济济一堂
年周恩来总理说要搞中国自己的气象卫星，这就是著名的“风云一号”卫星，在太原基地发射。
为什么还要建文昌卫星发射中心？
在与其他卫星发射中心时隔了近半个世纪后，我国的文昌卫星发射中心于年启动建设，并在年正式投入使用。
那么为什么要再建个发射中心呢？相比于酒泉、西昌和太原卫星发射中心，文昌发射中心又有哪些优势呢？
1、提高运载能力
火箭发射的目标是为了将卫星等载荷送入太空，正如大家平时购物时，我们都会选择性价比高的。卫星和人一样，也是要省钱的。
由于文昌的纬度又比西昌低了9度，能够充分利用地球自转，节省燃料。
赤道线速度最大→
这就意味着，相同的成本下，火箭能将更多的载荷送入太空。计算表明与西昌相比，同型号火箭在文昌发射能提高10%~15%的运载能力，省下的燃料可以让卫星在太空中再多工作两年。
这也是为什么全球大部分航天发射场，都喜欢在低纬度附近的主要原因。比如前苏联由于国土靠北，就只好在哈萨克斯坦发射。。
△全球主要火箭发射场分布图
2、易于火箭运输
由于酒泉、西昌和太原均处于内陆，火箭各部分制造完成后，都需要通过铁路运送到发射场进行装配。
我国的铁轨宽度沿用了英国的标准，即4.85英尺（约1.米）。
大家可能会觉得这个数字特别奇怪，原来是因为英国的道路最早是由古罗马人为他们的*队所铺设的，当时拉动战车的两匹马屁股之间的宽度。
△英国铁轨宽度
所以说，现在的火车、高铁、甚至航天飞机上火箭推进器的宽度，都是由两匹马屁股的宽度决定的！
但随着新型火箭运载能力的提升，其体积和直径也在不断增加。由于铁路运输的原因，我国长征系列火箭的直径只能被限制在3.5米。
而采用大直径结构的“胖五”长征五号直径已经超过了5米，正在论证的长征九号，最大直径更是达到了10米级，这样的体型显然是无法通过铁路运输的。
△长征五号又称“大火箭”、“胖五”
相比之下，海运就无需考虑火箭直径的限制。火箭装载运输船从天津港出发，经渤海、*海、东海、台湾海峡、南海、琼州海峡等海域，经过五至七天、约一千八百海里的航行直接抵达海南岛。
以后要登月、登火，肯定都是要大火箭，只有文昌基地能发射。
△中国新一代火箭对比
3、安全性高
为了充分利用地球自转，火箭的飞行方向通常都和地球自转方向保持一致，自西向东飞行。
由于酒泉、西昌、太原均处于内陆，火箭飞行过程掉落的残骸难免将经过人口密集区域，造成人员或财产损失，同时火箭发动机的混合燃料在燃烧后也会产生污染。
制图/MATLAB
而文昌发射中心在火箭发射方向公里范围内均是茫茫大海，能够最小化残骸坠落带来的危险，减轻对环境的危害。因此，相对于陆地发射而言，沿海的安全性更高。
4、商业价值
另外，海南文昌作为我国最南端的航天发射场，还有许多重大的商业价值。
借鉴奥兰多肯尼迪航天中心的发展经验，文昌地区将建设亚洲最大的航天主题公园，并吸引数十万航天高端专业技术人员进驻，吸引数百万国内外游客前来参观，这对航天事业及当地经济的发展都会有很大的促进作用。
△美国肯尼迪航天主题公园
文昌发射中心的未来
海南文昌发射场兼具了其他发射中心的优势，并且在性价比、安全性、运输能力上都有明显提高。
当然选址文昌也存在着一些不利因素，如沿海有海盐空气的侵蚀，且海边多雨和台风。
但正如中国科学院院士余梦伦所说的：“在海南建航天发射场利大于弊。”在超级火箭成为各航天大国新*注的今天，我们也相信文昌发射中心会为我国的航天事业带来新的辉煌。
△预计将于年左右在文昌发射的“长征九号”
*部分图片来自网络