泥盆纪开始于4.08亿年以前，是一个世界面貌正在经历巨变的时代。冈瓦纳古陆仍然屿立在南极附近，但却正在缓慢地向北移动，而欧洲及北美洲的一部分，和格陵兰岛连接到了一起，形成了一个横跨赤道的独立大陆。由于气候温热，陆地上那些志留纪简单的矮生植物渐渐消失，取而代之的是那些能更好适应水外环境的植物。在泥盆纪要结束的时候，第一片森林形成了。
各位老爷夫人们，在下杰克是也，因为觉得之前的写作太过古板。这次呢~不对，可能是以后每次吧，杰克都会和一位搭档一起写出最具独特风格文章展现给大家。至于这位搭档嘛，她叫露西！
露西：这次带来的是泥盆纪哟！是不是装满泥巴的盆呢？有点这个意思哦，杰克！
杰克：虽然是泥盆纪，但可不是装满泥巴的盆。叫你平时多读书，你非要去种地，现在满脑子都是泥了。
颚的再次造访
动物的进化常常会出现反复，同一种适应性会出现好几次，这在志留纪似乎就发生过。那是一种叫作盾皮鱼的鱼群，它们拥有强壮有力的颚，像轮机叶片一样的牙板构成了高效的牙齿。
露西：这些鱼有颚哎，是不是也可以叫鳄（颚）鱼呢，杰克。
杰克：这个不是这么理解的X﹏X
但是因为盾皮鱼并非第一种有颚鱼的直接后代,大部分专家认为,它们的颚是自己进化出来的。除了颚以外，这些鱼还有两个硬质防护甲，一个覆盖在头部，一个覆盖在躯体的前半部分。这些防护甲由一对饺状关节连接在一起，使得这种鱼在啃咬猎物的时候,头的前部能够抬起来。一些盾皮鱼在海底生活，以软体动物和其他硬体动物为食;但到了晚泥盆世另一些盾皮鱼变成了生活在开阔水域中的猎捕者。
在那里它们成为了动物生命史上目前最大的捕食者之一。其中有一个物种叫作邓氏鱼,接近4米长，它的口板能够将其他鱼类撕成两半。
露西：瞪死鱼（邓氏鱼），它是不是会用眼睛瞪死鱼。难道眼睛会发射激光？
杰克：那叫邓氏鱼。
露西：瞪死鱼。
杰克：你这是在跟我玩谐音梗吗，喂。
鱼群分化
在志留纪,盾皮鱼和其他几种鱼群共同分享着整个海洋。其中包括无颚鱼群，身上长着奇形怪状的护甲;还有无装甲鱼群，看起来与今天所知道的鱼群更加相像。这些无装甲鱼群有两种：有一些鱼群的骨架是由软骨构成的，而另一些鱼群的骨架则是由硬骨构成的。那些软骨鱼就是今天鲨鱼和鳐鱼的祖先。它们的躯体被一些称为小齿的小而粗糙的鳞甲覆盖着，而在它们的嘴里,专门扩大了的小齿在源源不断地构造着尖牙利齿。
甚至还在较早的时候，其中很多鱼类就已经拥有了鲨鱼常见的形状;等到了晚泥盆世的时候，其中一种叫裂口鲨的鱼种，已经有2米长。硬骨鱼一般比较小,随着时间的演化，它们周身所覆盖着的鳞甲也越来越薄、越来越轻。这些鱼进化出了充满气体的鱼繁用于控制自身的浮力，和可移动的片增加自身的灵动性。
有一种硬骨鱼叫肉鳍鱼，它的片基部是肉质的,含有肌肉和骨骼。这些引起了科学家们极大的兴趣，因为四肢脊椎动物就是从它们进化而来的。并不是所有的肉靖鱼都离开了海水，其中有几个物种，包括肺鱼和腔棘鱼，直到今天都还生活在淡水或者海洋中。
露西：这么多鱼，是不是可以开饭了？杰克
杰克：OK，今晚的主菜就是烤鱼。
露西：那我要两条。
杰克：咱俩没钱，你只能吃鱼骨，肉都留给我这个干体力活的就行。
泥盆纪动物群
在泥盆纪，无脊椎生命继续发展，只是进化速度没有志留纪那样紧张了。从鹦鹉螺目动物发展出来的螺旋壳菊石，成为了一种能在化石中得到完好保存的软体动物。三叶虫和海蝎逐渐退化虽然在泥盆纪结束的时候，这两种族群仍然得以继续存在了1亿年。但对整个动物生命来说，志留纪关键性的进展发生在脊椎动物中，特别是那些排除万难开始登陆的先驱动物们。
第一种两栖动物
泥盆纪留下来的大多是鱼类化石，两栖动物化石极少。其中最知名的两个例子是鱼石蛳和棘螺均发现于格陵兰岛。它们虽然长有四条腿，但是长长的躯体和跳状的尾巴都跟鱼很像。尽管它们都是从鱼类进化而来的，但却能很好地适应陆地。它们既能通过肺呼吸,也能通过皮肤呼吸，并且骨架也有所强化，用以承担离开水后增加的负重。
复原后的鱼石和棘化石常常显示出，这两种动物是在陆地上捕食猎物的，它们半爬半滑地在泥盆纪的湿地上经过。但是最近的化石研究表明，它们的腿有可能根本无法承担起它们的重量,这使得一些科学家怀疑，它们是否能够像人们预想得那样灵活。
露西：杰克杰克，鱼汤里为什么没有鱼？
杰克：咱家根本就没有买鱼好不好。
露西：可是你一直在说鱼，我以为你做了鱼汤
杰克：别跟我说你喝了这玩意！
露西：我喝了。……
杰克：X﹏X没事了，各位看官老爷夫人们，我们下期再见！记得