年4月15日，英国《独立报》发出消息，称全球性的“厄尔尼诺现象”将在此年汹涌来袭！消息一出，当时举世哗然，世界各国纷埋首准备应付……“厄尔尼诺现象”究竟是何方“神圣”呢？它为何能让各国如此惊慌失措呢？
原来，“厄尔尼诺现象”通常指太平洋海温异常升高，引起全球气候异常并造成鱼类大量死亡的现象。
厄尔尼诺现象在一般情况下。热带西大平洋的表层水温较高。而东太平洋的海温较低，这种东、西两大平洋之间的海表温度梯度变化和信风一起，构成了海洋——大气耦合系统的准平衡态。但每隔2-8年，这种准平衡态就要被打破一次，西太平洋的暖气流伴随雷暴东移，使得整个太平洋水域的水温变暖，气候出现异常，其持续时间为一年或更长时间。
拿秘鲁来说，秘鲁是世界产鱼大国之一，其鱼粉产量排世界首位。在秘鲁沿海带海区里，除水平流动的海流外，还有不断地从海底深层向海面涌升上来的上升流，这种上升流能把得海底丰富的磷酸盐和其他营养盐分带到海洋上层，因而形成了世界上著名的秘鲁渔场。如果这支上升流减弱或是消失，这样，临近赤道区的暖流就会入侵，引起秘鲁沿岸海域的水温升高，这就是“厄尔尼诺现象”。因为“厄尔尼诺现象”多发生在圣诞节前后，所以也被人们称为“圣婴”。
“厄尔尼诺现象”有自身的规律性，在一般年份，其不是很严重时，对长期生活在这里的鱼类和鸟类没有多大的影响。但当“厄尔尼诺现象”严重的年份，赤道暖流入侵的距离足够远，足够强盛时，秘鲁沿岸水温就会迅速增高，生活在这一海域里适应冷水环境的浮游生物和各种鱼类就会因环境突变而大量死亡，与此同时，以鱼为食的各种海鸟，也会因缺少食物大批死亡，整个生物链遭到了破坏。
厄尔尼诺现象示意图不过“厄尔尼诺现象”所引发的恶果不止如此，经多年观测研究，科学家发现“厄尔尼诺现象”出现时，其不仅对秘鲁沿岸带来灾害，甚至影响到全球气候的异常。
每当“厄尔尼诺现象”严重时，全球范围内灾害频发，一大些地区暴雨成灾、洪水泛滥，而另外一些地区则是久早无雨，农业歉收。科学家们把这种带有全球性的气候变异与“厄尔尼诺现象”紧密联系起来，发现它们之间有着很紧密的关联，全球气候异常的前兆往往可以从上年或年初“厄尔尼诺现象”发生的状况中找到。
比如，年至年的“厄尔尼诺现象”使赤道中、东太平洋海水表面水温比常年平均温度偏高2℃左右，同时，热带地区的大气环流也相应地出现异常，热带及其他地区的天气出现异常变化：南美洲的秘鲁北部、中部地区暴雨成灾；哥伦比亚境内的亚马孙河河水猛涨，造成河堤多次决口；巴西东北部少雨干旱，西部地区炎热；澳大利亚东部及沿海地区雨水明显减少；中国华南地区、南亚至非洲北部大范围地区均少雨干旱……
年至年的“厄尔尼诺现象”，太平洋东部至中部水面温度比正常高出约3°C至4°C，我国长江出现大水，华南地区有持续暴雨，东南亚地区则因干旱发生大规模的森林大火……
厄尔尼诺现象示意图既然“厄尔尼诺现象”的破坏性如此之大，我们怎样做才能阻止其发生呢？对此，科学家也一直在研究。有专家表示，“厄尔尼诺现象”发生与全球气温的上升、春季西风带的加强、沃克环流回归点的东移、安第斯山对回归的沃克环流的阻挡四个因素密切相关。和这四大因素相比，人类的力量小得可怜，不可能从根本上消除这种现象，不过只要人类共同努力，保护环境，控制能源使用与废气的排放，相信“厄尔尼诺现象”会有一定程度的减轻。
沃克环流如今：人类已经在越来越多的自然灾害中看到了自己种下的恶因，因此才会遭受种种恶果，但只要我们从现在起保护环境，与自然和谐发展，相信人类的明天会更加美好。