位于南美洲西北部的厄瓜多尔是一个小国，但却很有名。赤道从这个国家经过，这里建有世界上著名的赤道纪念碑。“厄瓜多尔”一词，西班牙语的意思就是赤道。瓜多尔的首都基多是世界上惟一建在赤道上的首都，因此有“赤道首都”和“世界中央之城”之称。
厄瓜多尔的印第安人很早就知道将地球一分为二的赤道，他们曾在这条线上建过一座太阳观察台，将位于赤道的基多城叫作“地球中心”。年，法国和西班牙的地理学家用科学仪器测量考证了三年所得的结果同印第安人确定的赤道方位是一致的。
年，厄瓜多尔在基多建了一个简易的赤道纪念碑。年，在离基多以北24公里的地方，即纬度零度、海拔米的高地上重建了一座颇有气势的赤道纪念碑。碑高10米，以褐色花岗岩砌成四方塔体，塔顶竖有一座石刻地球仪。地球仪的南北两极对着南北方向，球腰有一道代表赤道的白线。碑身东西两侧有一道红白线与地球仪中间的白线相连。
这道上下相连的白线，将地球分成了南北两半球。碑上刻有“这里是地球中心”的碑文。碑身上还刻着对测量赤道做出贡献的历代地理学家的名字。每年的春分和秋分，是太阳直射点通过赤道的时间。这两天，厄瓜多的人们纷纷聚集到纪念碑前的广场，举行隆重的祭日活动，感谢太阳给人们带来的光明和恩惠。
厄瓜多尔的赤道纪念碑吸引了世界各地的游客前来参观，这里成了世界上处著名的旅游地。它也引起了科学家的