非洲有三个国家使用“几内亚”这个名字，其中两个位于西非：几内亚共和国和几内亚比绍共和国；另一个则是位于几内亚湾东北部的赤道几内亚。
赤道几内亚的名称来源于其地理位置——靠近赤道，而“几内亚”这个词在柏柏尔语中代表“黑人的国家”。
这个国家地处非洲中西部，北界是喀麦隆，东部和南部邻接加蓬，西部面临广阔的大西洋和几内亚湾。赤道几内亚的国界非常独特，呈现出正方形的轮廓，这是殖民时代欧洲列强划分非洲时留下的痕迹。
赤道几内亚的国土面积大约为28,平方公里，由位于大陆的木尼河区域和几内亚湾中的几座小岛组成。最特别的是，其首都马拉博并不位于大陆或沿海地区，而是设在一个偏远的海岛——比奥科岛上。
木尼河地区在大陆上约有26,平方公里，面积相当于北京市和天津市的总和，且临近大西洋，本可以建设数个大城市。然而，赤道几内亚却选择将首都建在远离大陆的比奥科岛上，而不是大陆区域。
比奥科岛的地理位置非常尴尬，它离本土很远，却近在邻国喀麦隆的门口。首都马拉博位于岛的东北角，距离喀麦隆海岸线仅45公里，使得喀麦隆居民可以清晰地看到岛上的山峦。同时，马拉博到尼日利亚的海滩也只有90公里远，而距离自己的本土木尼河地区则有公里。比奥科岛的面积只有平方公里，相当于上海市的三分之一。
通常拥有大陆领土的国家会将首都设置在大陆上，然而北欧的丹麦是个例外。丹麦的首都哥本哈根位于西兰岛上。
西兰岛的地理位置极佳，控制着厄勒海峡，是连接波罗的海和大西洋的重要通道。所有经过波罗的海的船只都需要向丹麦支付税款，这极大地促进了哥本哈根的经济发展，使其成为北欧最大的城市。而在安全方面，由于日德兰半岛地形平坦，易于防御，再加上丹麦的海军实力，使得西兰岛防守容易，进退自如。
而赤道几内亚选择马拉博作为首都的原因主要与其地理位置及殖民历史有关。
年，葡萄牙航海家费尔南多在几内亚湾发现了比奥科岛，并在岛上及周边建立了几个殖民点。尽管葡萄牙在美洲大陆的殖民活动更为重视，比奥科岛的发展并不被看重。
年，葡萄牙将比奥科岛割让给了西班牙，这成为西班牙在非洲的第一块殖民地，从而开始在非洲进行奴隶贸易。
西班牙在岛的北部建立了一个港口，以当时的西班牙女王伊莎贝拉二世的名字命名为圣伊莎贝拉市，即现今的马拉博。西班牙开始大规模建设该港口，人口逐渐聚集，城市逐步形成。
由于比奥科岛地形狭小且多山，不适合长期发展，西班牙转而