一提到月亮和太阳，我们总会说“圆圆的月亮”、“圆圆的太阳”。月亮和太阳看上去都很圆。除了月球和太阳，太阳系中形状成球体的天体有很多，例如地球也是一个球体。那么月球、地球和太阳究竟有多圆呢？
圆圆的月亮每年的八月十五中秋夜，我们都会有赏月的习俗。圆圆的月亮象征着阖家团圆。但是月球并不是一个完美的球体。科学家发现，月球的赤道半径为公里；两极半径为公里。月球的赤道半径比两极半径大了2公里。这么看来月球的赤道稍微的鼓出来一点点。严格的说它是一个椭球体。
地球地球也是一个星球。它有多圆呢？地球和月球一样也不是一个完美的球体。科学家发现，地球的赤道平均半径约为公里，两极半径约为公里。地球的赤道半径比两极半径大了21公里。这么看来，地球是一个两极稍扁，赤道略鼓的椭球体。
那么月球和地球相比较谁更圆一些呢？地球赤道鼓起更多一些，但是地球的赤道半径更大啊！如此一来，我们很难了解月球和地球谁更圆一些。于是，我们通常会用扁率来反映一个星球的扁平程度。
扁率星球的扁率可以这么计算：（赤道半径-两极半径）÷赤道半径。扁率越大，星球就会越扁。通过计算我们得知，月球的扁率为0.；地球的扁率为0.。很显然月球要比地球更圆一些。
太阳又有多圆呢？和月球、地球比起来，太阳可就圆得多了。在网上关于太阳的定义是这样描述的，“太阳是位于太阳系中心的恒星，它几乎是一个由热等离子体与磁场交织的理想球体。”
太阳作为一个理想球体，它的球面上的任何一点都球心的距离都是相等的。它们都是球体的半径。太阳几乎是一个理想球体意味着它的扁率非常的小。科学家经过计算估计，太阳的扁率只有万分之一。这意味着太阳的赤道半径比两极半径鼓起了不到10公里。
太阳的扁率要知道太阳的平均半径有公里。10公里和太阳的平均半径比起来简直微不足道。所以，太阳真的是太圆了，难怪说它几乎是一个理想球体。
我们发现，不管是月球、地球还是圆的超乎想象的太阳。它们的赤道都是鼓起来的。这是怎么一回事呢？这是星球的自转造成的。星球的赤道位置是自转线速度最快的地方。星球在赤道上自转产生的离心也是最大的。离心力让星球在赤道的位置鼓了起来。
太阳的自转太阳很圆是不是意味着太阳的自转很慢呢？还真是这样的。在赤道处，太阳自转一周需要25.4天。太阳的赤道周长大约为万公里。因此，太阳赤道处的自转速度大约为2公里/秒。作为一颗巨大的恒星来讲，太阳的自转速度算是比较慢的了。
那么太阳是不是宇宙中最圆的天体呢？虽然太阳很圆，但它还不是宇宙中最圆的天体。目前已知的宇宙中最圆的天体叫作开普勒。这是一颗距离地球光年的恒星。科学家们通过精密测量发现，恒星开普勒的赤道半径只比两极半径大了3公里。
开普勒和太阳开普勒的平均半径为万公里，是太阳平均半径的2倍多。这颗恒星的体积差不多是太阳的10倍。由此看来，它比太阳要圆得多了。科学家发现，虽然开普勒的体积比太阳大这么多，但是它的自转速度还不到太阳的三分之一。
恒星的自转产生的离心力都会让恒星变得扁平。开普勒的极慢的自转速度就是它为什么这么圆的原因了。
形状很扁的恒星从这里我们似乎得出了一个结论：星球的自转得越快，它的形状就会越扁。那么那些自转速度非常快的星球是不是把自己甩得很扁呢？那么宇宙中最扁的恒星有多扁呢？我们下期接着聊。