艾滋病是一种由感染艾滋病*(HIV)引起的危害性极大的传染病，它主要攻击人体免疫系统中最重要的CD4T淋巴细胞，大量破坏该细胞，使人体丧失免疫功能，因此，人体易于感染各种疾病，并可发生恶性肿瘤，病死率较高。
目前在全世界范围内仍缺乏根治HIV感染的有效药物。一旦不幸感染，患者只能面对终身服药和无法治愈的绝望。
然而，艾滋病无法治愈的历史或将被改写!日前，英国《自然》杂志发表了一篇论文，来自英国的一名男性艾滋病患者(“伦敦病人”)，经过干细胞移植治疗后已有18个月未检测到艾滋病病*，或将成为世界上第二个通过该方法被“治愈”的艾滋病患者。
“伦敦病人”经干细胞移植治疗后艾滋病*痕迹消失
这名被称为“伦敦病人”的患者是一位英国男性公民，他在年被诊断出感染艾滋病病*，年开始通过药物控制感染。此后，他又被诊断出晚期霍奇金淋巴瘤。年，该病人的癌症已非常严重，他同意进行干细胞移植。
而干细胞的捐献者拥有一种基因突变，可以抵抗艾滋病*。移植手术进行得相对顺利，虽然出现了供体免疫细胞攻击受体免疫细胞的情况，但在此之后，奇迹出现了——“伦敦病人”接受骨髓干细胞移植近三年并停用药物18个月后，经检测仍没有发现他以前有感染艾滋病*的痕迹，这意味着其病情已经持续出现了长达18个月的缓解。
“我们(在病人体内)测量不到病*。”艾滋病*生物学家、医疗小组负责人之一古普塔教授表示。他表示，他的病人已经“功能性治愈”，而且“病情正在缓解”。但是他同时警告：“现在说他已经治愈，还为时过早。”
12年前，“柏林病人”同样通过干细胞移植治愈艾滋病
迄今为止，只有一位HIV感染者被公认成功治愈，他就是TimothyRayBrown，被称为“柏林病人”。
时间追回至年，同时患有艾滋病和白血病的TimothyRayBrown在德国柏林接受了骨髓干细胞移植治疗。这名骨髓捐赠者本身含有一种罕见的基因突变(CCR5)，这种突变可使免疫细胞对HIV产生抵抗力。一年后因为白血病复发，TimothyRayBrown再一次接受了来自同一个捐赠者的骨髓移植。此后，两种疾病均从他体内消失，至今未复发。这一病例当时发表在《新英格兰医学杂志》，引起了学界的广泛讨论。
干细胞或将成为未来治愈艾滋病的新希望
干细胞移植手术并不是“万能”的，早在柏林病人成功之后，医学界就尝试“复制”这一策略，至少有6名同时患有艾滋病和白血病的病人接受了类似的骨髓移植治疗，不幸的是，他们都未能成功。
加州大学旧金山分校的临床医生TimothyHenrich表示，成功的关键在于CCR5基因的突变。
在北欧，有不到1%的人群天然携带这一基因突变。艾滋病研究员StevenDeeks认为，这一结果推进了“破坏CCR5”治愈艾滋病的研究。当然，CCR5是否是唯一的关键，目前还不得而知。研究人员推测，移植反应可能也是影响因素。
宾夕法尼亚大学的传染病专家PabloTebas带领团队曾做过一种尝试：他们从艾滋病患者体内采集白细胞，在体外利用锌指核酸酶技术敲除CCR5基因，并进行了扩增，最后再将这些被编辑过的细胞重新输入患者体内，希望它们能够在体内发挥作用。
PabloTebas团队表示，在进行的小规模试验中，15名患者在接受“细胞治疗”之后停止了抗逆转录病*治疗，虽然最终HIV依然出现了“反弹”，但是时间比未接受“细胞移植”治疗的患者晚几周。这距离“治愈”还很远，但是PabloTebas认为，将这一方法与其它干预措施结合，可能是未来的方式。
联合国艾滋病规划署表示：艾滋病人功能上治愈的消息，使他们深受鼓舞。执行主任西贝迪表示：这一突破使我们对未来抱有很大希望，表明我们可以通过科学的疫苗或治疗方法来结束艾滋病!
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