从人们第一次知道新冠病*至今不过两年时光，但这种病*的变异*株已经多到令人眼花缭乱的地步。
阿尔法，德尔塔，奥密克戎……这些曾经在课本上出现过的希腊字母们，就像解不出来的数学难题一样，挥之不去。
病*基因序列的突变对病*的传播和它带来的严重后果都会产生重大的影响，每一次猝不及防的出现，都是人类新的挑战。
然而，这并不仅仅是新冠病*的专属特性。
事实上，这种突变不过是狡猾的病*用来伪装自己，逃避疫苗追捕的一种方式罢了。
同样会迅速突变的还有常见的流感病*，以及我们今天要说的HIV人类免疫缺陷病*。
HIV，还有一个更为人熟知的名字，艾滋病*。
自从20世纪80年代被发现以来，艾滋病就迅速成为全球性的公共卫生威胁。
年，有一部风靡一时的日剧叫做《神啊！请给我多一点时间》，讲的就是感染了艾滋病的高中女生和知名音乐人的故事。
因为这部剧，很多人记住了深田恭子穿着白衬衫的样子，记住了金城武独自带着女儿的孤独，也记住了艾滋病人遭到冷眼与孤立，最终选择面对的孤勇。
曾经被骗走的眼泪，曾经对艾滋病的误解，都在漫长的时光中被稀释。
今天，我们了解了艾滋病的传播方式，研发出了抗逆转录病*疗法（ART），一步一步地在攻克难题。
不过，HIV其实是一种逆转录病*，它本身是没有DNA的，通过慢慢破坏宿主的DNA复制机制而制出自己的拷贝。这种特质带来的结果就是复制的时候准确度较低，易于出错，也正是因为如此，HIV所属的RNA病*变成了最有可能产生突变的那一种。
于是，这些年来，科学家们也始终在担忧：
HIV病*到底会不会演变出传染性更强，危害更大的变异*株呢？
很遗憾，这个担忧最近已经被证实，它会！
本周四，《科学》杂志上发表了一篇最新的论文显示：
一种传染性更强，*性更高的HIV新型突变*株在荷兰被发现。
这项研究是牛津大学大数据研究中心和荷兰艾滋病*监测基金会合作研究的结果。
研究团队从在欧洲和乌干达收集的HIV病*样本中，检测到了17例全新的HIV突变*株，其中有两例病例发生在瑞士和比利时，剩余的15例病例全部来自荷兰。
本来呢，研究人员并没有太大恐慌，因为就跟新冠一样，HIV病*的变异非常快，而这些变化中的绝大多数都是对病*本身的性质没有影响的。
但是吧，15例都分布在同一个地区这个比例就有点诡异了，必须重视一下。
就酱，研究人员们分析了荷兰名HIV感染者的病例，看看能不能找到这种新*株的传播范围。
这一查直接又查出了另外92名携此变异*株的感染者，总确诊病例达到了例。
这还只是已知数据中的部分，实际上的数字可能更高。
研究团队还检查了来自全球数据库的已测序HIV样本，庆幸的是，并没有发现其他病例。
既然已经查明了传播范围，那么接下来要弄清楚的就是这个新发现的变异*株的究竟有什么不同。
先给它起个名——VB变异*株。
再来看看它的威力。
研究表明，与以前的HIV病*版本相比，VB的确更威猛：
感染VB的患者体内，病*的承载量是普通*株的3.5到5.5倍；
感染VB的患者的免疫细胞CD4会迅速下降，数量减少速度是其他*株的近2倍；
这意味着，感染者不仅更有可能将病*传染给他人，还会更快地患上艾滋病。
不过，研究人员也发现，尽管VB的特性非常吓人，但情况并不会变得更糟，因为一旦开始接受抗逆转录病*疗法（ART）之后，感染者的免疫系统恢复和生存率都跟感染了其他*株时类似。
需要引起重视的是，由于VB会让免疫细胞迅速下降，所以越早发现并开始治疗使至关重要的。
对此，牛津大学的研究人员还出了建议：
至少每年要接受一次艾滋病*和其他性传播感染检测，男男情侣们最好每三个月接受一次检测。
对于VB，还存在着很多未解之谜，比如这*株究竟是怎么来的？为什么*性这么大？
目前，研究人员只给出了VB出现的时间线：
根据对遗传模式的分析，VB最早应该在年代末期至年代的荷兰出现；
年代的时候，就比其他*株传播得更快；
在年以后，因为治疗变得越来越广泛，传播率渐渐下降。
这么看来，或许人类已经有能力与它战斗了吧。
无论如何，我们已经过了谈艾滋色变的年代。
虽然目前尚无治愈HIV病*的方法，但已经有非常有效的药物治疗可以使大多数携带HIV病*的人过上健康长寿的生活。
通过早期诊断和有效治疗，大多数HIV病*感染者不会患上艾滋病，并且能拥有接近正常的寿命。
这就是人类迈出的一大步呀。
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