与其他许多致命病*不同,艾滋病*仍然缺乏有效疫苗。这种病*在世界各地继续感染着数百万人。
事实证明,用传统抗体来预防这种病*尤其棘手,部分原因是它在人体内进化非常之快。
任何解决方案都需要诱导人体产生一种特殊类型的抗体,这种抗体可以广泛地同时对付多种病*株。
Scripps研究所的科学家们用一种新的疫苗方法向获得艾滋病*研究的圣杯又迈进了一步,这种疫苗将依靠病人体内的基因工程免疫细胞。
图:经过工程改造的B细胞产生的抗体会接近一个HIV颗粒(以蓝色显示)以使其失效Scripps研究所的首席研究员詹姆斯·沃斯博士说,在小鼠试验中,这种方法成功地诱导了广泛的中和抗体,也被称为bnabs,可以预防HIV感染。
这项研究发表在《自然通讯》上。
沃斯和他的团队在年表明,利用CRISPR重新编程免疫系统B细胞的抗体基因是可能的,这样细胞就会产生与罕见HIV感染者相同的广泛中和艾滋病病*抗体。
这项新的研究表明,这种经过改造的B细胞在重新植入人体后,可以在接种疫苗后繁殖,并成熟为记忆细胞和浆细胞,在体内长期产生高水平的保护性抗体。
该团队还证明,利用免疫应答B细胞中通常发生的过程,可以改进这些工程基因,使抗体对病*更有效。
沃斯解释说:“这是第一次证明经过改良的B细胞可以在相关动物模型中产生持久的工程抗体反应。”
希望该疫苗方法有一天可以实现预防艾滋病*感染,并可能使那些已经感染艾滋病*的人实现功能性治愈。
艾滋病*仍然在世界各地流行,年估计有万人感染这种病*。
沃斯指出,在人体中,制造疫苗的起始细胞可以很容易地通过抽血获得,然后在实验室中进行改造,最后再重新植入患者体内。他和他的团队正在探索改进这项技术的方法,以便让更多的人能够使用这项技术。
由于这种方法依赖于将基因导入患者自身的免疫细胞,这可能是一个重大挑战。
“人们认为细胞疗法非常昂贵,”沃斯说。“我们做了很多工作,试图让这项技术成为一种可负担得起的艾滋病预防疫苗或功能性疗法,以取代日常的抗病*治疗。”
这项研究名为“VaccineelicitationofHIVbroadlyneutralizingantibodiesfromengineeredBcells”。
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