东方网·纵相新闻记者周安娜
“等到4月天气变热,疫情就会退去……就像奇迹一般消失”。
和很多普通百姓一样,美国总统特朗普也曾经相信,等到天气变热,新冠病*会失去传播活力,疫情就会自动消退。“美梦”是否能成真呢?
(图源:纽约时报)
近期,美国科罗拉多大学丹佛分校的一篇文章,对温度与疫情的关系做了推测。
研究人员通过3月14日到3月27日的新冠肺炎病历数量研究发现,季节性的温度变化可能会影响全球不同地区新冠病*的传播轨迹,最高气温超过大约22.5摄氏度时,新冠肺炎的发病率会大大降低。
类似的说法我们并不陌生。早在国内疫情刚刚开始时就有人称,当年的非典就是因为天气转热而结束,所以新冠肺炎也可能会因夏天的到来而消失。
如今夏天已经越来越近,渐渐升高的温度究竟对新冠疫情有没有影响?也许我们可以先拿气温较高的几个国家做一个小小的推测。
厄瓜多尔:赤道国成重灾区
厄瓜多尔,赤道之国。这里离太阳很近,这里最近摆放在路边的棺材很多。
(图说:瓜亚基尔的一家殡仪馆外正在出售空棺材。图源:路透社)
当地时间4月25日,厄瓜多尔单日新增确诊病例例,累计确诊病例达到例。
飙升的数字使得厄瓜多尔当日超越秘鲁,跃升成为拉美确诊人数第二多的国家;而该国的最大城市瓜亚基尔,也沦为拉美的“新疫情中心”。
三四月的瓜亚基尔正处于一年当中最热的季节,最高温度已经达到32度。炎热的气候并没有像人们以为的那样“自动抑制”了疫情的发展。
瓜亚基尔的一位重症监护医生在接受《华盛顿邮报》的采访中说,“在这里,人们死得像苍蝇”。
(图说:疫情大爆发击溃瓜亚基尔的医疗和殡葬体系,丢弃在路边的尸体只简单用胶袋或纸皮盖着。图源:路透社)
印度:贫民窟的百万病*
因电影《贫民窟的百万富翁》而闻名遐迩的印度塔拉维贫民窟,最近再一次夺得了人们的视线。
这个占地面积仅约两平方公里的“亚洲最大的贫民窟”有着难以置信的稠密人口(近万人),而其中已经有人确诊新冠肺炎,人死亡,分别约占印度确诊总数和死亡总数的30%和40%。
(图说:印度贫民窟。图源:视觉中国)
作为亚热带气候国家,印度的平均温度现也已超过30度,有些地区甚至超过40度。然而在高温的加持下,印度的疫情显然没有保持初期那样的“稳定状态”。
截至当地时间5月2日,印度累计确诊病例超过例,单日新增确诊病例首次突破例,增加速度堪比中国最严重的时候。
(图说:印度街头的墙上涂鸦“待在家里,保证安全,保持距离”。图源:GETTYIMAGES)
泰国:热国中的“另类选手”
当然,高温地区也有疫情控制的比较好的国家,比如泰国。
泰国的气温常年保持在30度以上,但从4月10日开始,该国疫情曲线渐渐平稳,呈现出明显的好转趋势。
截至目前,泰国新冠肺炎的现存确诊病例已经低于例。此外,该国的死亡率只有1.7%,大约是世界平均死亡率(6.4%)的1/4水平。
(图说:疫情缓解下泰国重新开放部分商业活动场所。)
比较这些高温国家所得出的“互相矛盾”的结论不难看出,高温对疫情的作用或许并不像我们期待的那么大。
澳大利亚莫纳什大学副教授科特辛博斯对媒体表示,新冠疫情很快蔓延至世界各地,包括北半球和南半球。这表明要么新冠病*传播不依赖于温度,要么这种依赖性并不重要。
传染病与季节有什么关系?
早在年前,西方医学之父希波克拉底就发现,在特定季节下,许多传染病更常见。比如大多数的流感会在冬季爆发,而主要由蚊虫感染的登革热,则往往会在夏季达到高峰。
(图说:波克拉底)
澳大利亚阿德莱德大学病*学教授克里斯表示,病*在冬季更容易传播的一大原因是“人们常聚集在一起”。
就流感而言,冬季时大家更多聚集在屋内取暖,空气流通性差,加上节日的人员流动,十分有利于病*的传播。
(图说:病菌会长时间漂浮在地铁车厢里。图源:GettyImages)
对于同一流感病*,在寒冷的环境下体外存活的时间更长,在天气炎热时就会相对变得脆弱。
这也解释了为什么冬季会是流感的高发期,而登革热则是因为进入夏天后大量的蚊虫带来较多的感染,等到了冬天,蚊虫消失后感染源便切断了,疾病也就会消失。
不难发现,有季节相关研究的大多是长期与人类共存的传染病*。这些传染病会在某些季节出现,然后销声匿迹,第二年又再次出现。
在新冠病*面前,人群普遍易感,即使有某些因素会削弱病*传播,也很难让病*销声匿迹,所以期待新冠病*会因天气转暖而消失不现实。
此外,BBC分析称,除了气候之外,还有很多因素也需要考虑进去,例如全球的人口流动,以及人口分布的密度等。
新冠病*传播全球是一个渐进的过程,一开始是跟着人们在世界各地移动传播的,与此同时又正好赶上季节变化,因此很难把季节因素单独拎出来讨论。
新冠病*与温度的研究进展如何?
如果新冠疫情无法在全球遏制住,从而变成长期病*,那么