自古到今，人们对于夏天的第一印象，就是“烈日炎炎似火烧”。热这个字，像一根针，贯穿了整个夏天，挑起了人们心中的那一股燥火。
世界上的高温地区，往往都是靠近赤道的。
如非洲，曾经测到的最高温度，就达到五十七摄氏度。但人体的平均温度只有37摄氏度，当气温高于此温度时，人体就会感到非常不适。
而在我国历史上，有记录的最高温度，是乾隆八年的四十四点四摄氏度，极端的天气，令繁华的都市变成了灾民遍地的炼狱。
01乾隆八年的“热”
年，也就是乾隆八年，这一年的夏天，被称为“我国历史最热的夏天”，那么究竟是有多热呢？
我国气象学家根据当时身处北京，也刚好拥有欧洲温度计的法国传教士宋君荣的记载研究，这年最热的一天，是7月25日，温度竟然达到44.4摄氏度。
那是什么概念？要知道，人体如果高烧烧到40摄氏度，就会很容易烧坏脑子。如果检测到气温有44.4摄氏度，那当时地表的温度，至少有60摄氏度左右。
根据记载，仅仅是在北京城内，于7月14日到7月25日这十几天的时间里，城内就已经被热死了一万人以上了。天子脚下都被热死这么多人，更不用说是中国的其他地区。
来自各地的书籍所载：天津“五月苦热”，河北“炙热难当”，山西“道路行人多有毙者”，山东“路人多热死”。
这些文字的记载，足以说明当时的这场热灾，怎是一个“热”字了得？
在乾隆八年的这场极端高温之后，中国还出现过两次高温天气，是于年夏天的42.6摄氏度和年夏天的42.2摄氏度。
但是这两次的高温天气，都没有打破年44.4摄氏度的记录。
得益于科技的发展，现代人可以享受到空调，电风扇等的电器进行降温，但是古人没有空调风扇，对于普通老百姓，甚至冰块都成了奢侈。
可能对于古代的皇亲国戚来说，天气热就热点，他们不用长时间暴露于高温下劳作，可以整天都呆在屋子里吃着冰凉的水果，还有仆人扇风，气温上升对他们没有什么影响。
但是发生灾害，受苦的往往都是老百姓，他们手停口停，只要停止劳动，就养不活妻儿，所以即使是高温至40度，他们依然要“锄禾日当午，汗滴禾下土”。
赤日千里，就只是坐着都觉得酷热难耐，更何况是当时于室外劳作的耕种者，于道路奔波的旅人，避不了暑，只能被活活热到脱水而死。
02乾隆八年的“因”
那么，为什么会突然出现这样高温的天气呢？
众所周知，我们生活的周围环境若是绿树成荫的话，就是炎热的夏天，也能感受到一丝的凉意。但是当周围植被破坏后，我们就会感受到气温的有所上升。
而造成炎热天气的主要原因基本与人类破坏周围植被的活动有关。
清朝乾隆八年的夏天，由于乾隆皇帝派人大量伐木修行宫，导致全国森林覆盖率急剧减少，引发了气温上升，使全国大部分地方都陷入“热灾”之中。
根据相关记载，在“热灾”肆虐下普通百姓的惨像，田地干涸，颗粒无收；河道、井水尽数枯干，大部分人熬不过如此酷热，纷纷出现中暑或脱水症状，最终死于路旁，无人问津。
乾隆皇帝对自己的“房子”非常讲究，必须要求是纯木结构打造的宫殿，于是派出大量的伐木工，一时将京城附近的树木砍伐殆尽。
而原本拥有森林资源丰富的华北地区也难逃一劫，使得华北地区的森林对气温的调节作用失衡，导致气温升高。
而康熙时期，为了使反清人士无处藏身，康熙皇帝就在一些重点地区伐木制造荒山。
总的来说，正是当时的统治者对森林过度的开采、滥伐，破坏生态环境，导致气温上升。热浪灼地，可怜了百姓。
03乾隆八年的“策”
在古代，如果遇到了天灾，百姓就会认为，这不是天灾而是人祸，是因为皇帝无德，触怒了上天，所以才降下惩罚。
这样的认知，会直接导致百姓对皇帝不满，令朝廷失去人心，不利于大清的统治。水能载舟亦能覆舟，这么简单的道理，乾隆还是懂得的。
所以为防止百姓以此为借口，起义推翻朝廷，乾隆也下了很大的功夫。他召集文武百官商讨应对办法，很多官员都建议，先解决百姓的中暑问题，减少灾民。
马上，京城及其受到极端高温影响的地区的百姓，都收到了朝廷派发的冰块和用于缓解中暑症状的药品。
中暑的问题解决，但是持续高温带来的干旱还是对百姓的生活造成了很大的影响。于是乾隆帝便要求钦天监观星象，组织求雨仪式，祈求风调雨顺，国泰民安。
中国历经两千多年的封建统治，朝廷更迭，每个朝代都是在失去人心，国力衰弱的时候而消亡，任何皇帝都知道得人心者得天下的道理。
所以在应对“热灾”时，大清必须要有“大国”的担当。
乾隆皇帝不仅拿出了一万两白银发给九门，作为抗灾专用资金，还在旱灾要爆发之前，调拨了四十万石米粮，用于京城接下来的救灾。
幸运的是，此时的清王朝，在之前的雍正帝十三年铁腕改革中，不但吏治空前廉洁高效，国库储备也还算充足。
然而就是在这么一个清朝的鼎盛时期，对抗极端天气的一系列举措，还是近乎把国库掏空，耗个干净。
在乾隆八年秋初，大部分受灾百姓保着性命，还能平安回家，开始恢复生产。但也有多人的生命，就在短短12天的时间里，消融在烈日之下。
04结语
历史的教训告诉我们，在一次次天灾面前，人类是相当渺小的。
如今虽然科技进步，国家有强大保障力，但纵观每次天灾中，还是会造成百姓的无辜伤亡，血与泪的重蹈覆辙，难道也唤不醒人们对保护大自然的重视？
当今，森林和草原植被的退化或消亡、生物多样性的减退、水土流失及污染的加剧、大气的温室效应突显及臭氧层的破坏，这一切无不给人类敲响了警钟。
灾难危机随时会来临，人类要防患于未然，还是选择无动于衷？