这张图在中古时代以后的算卦中作用极大，很多算卦都要用到这个工具。可是这张图最初究竟是干什么用的？我们首先要把它最初的发生学渊源搞清楚。《十二辟卦图》，实际上是早年中国人解释立法、解释节气和做气象预报的一个图。
古代的时候是农业文明，农业文明靠天吃饭，气象学是一个非常重要的事情，也就是对气候、对降雨、对气温加以预测。这个东西对农业文明太重要了。
据说古人用这张图进行天气预报，在中原某一个固定地方，准确率几乎可以达到80%左右，这是非常高的准确率。大家知道我们今天挂着卫星星云图，地面上建立成千上万个气象站，你今天做天气预报准确率大概无论如何也超不过95%。而古人用这张图做天气气象预测，准确率可达到百分之七八十。
它怎么做？它首先把一年三百六十五天分成七十二候，每五天一候。这就是我们今天还把气象叫“气候”的原因。什么意思？
三候为一节气（15天）人类古代的时候，中国人古代把一年三百六十五天分割为七十二候，然后在中原某一个固定地点观察这一个地点每一候的气象变化，观察记录数百年、上千年，请想想它会是一个怎样的积累？它当然使得你站在这个地方，在每一候中可以精确预测这一候天气的大致变化概率或者统计学概率，是不是这样？
比如今天二十四节气，有一个节气叫清明，其实清明节它实际上早年是一个候的称呼，也就是开春初期，大约现在阳历的三月底四月初，有五天时间站在中原，在大多数年份数百年、上千年的观察中，发现它头两天总是下雨的机会较多，而后两三天天气晴朗，雨后晴朗，空气格外清澈，故名之“清明”，因此它可以精确地预报天气。
大家知道中国古代我们在《三国演义》上见过一个说法，“诸葛亮借东风”。实际上中国古代文人士大夫，凡是有高文化的人，一般对两个东西非常熟悉。除了中国的经史子集以外，第一，中医。第二，《易经》。所以中国古代医生给文人家属看病，都要把方子开出来，交给这个文人叫验方。
它为什么要让文人验方？是因为所有文人基本上都懂中医。诸葛亮借东风实际上是古代文人或者至少是大文人都能把握的一种现象，用的就是这《十二辟卦图》。这《十二辟卦图》把气象做详细的统计学分析，在数百上千年的积累中形成有力的天气预报的一个基本工具，这才是这《十二辟卦图》的发生学的来源。
大家再看看，这个《十二辟卦图》，它当年已经达到非常高的水平。我们今天知道一年最重要的四个节点叫夏至、秋分、冬至、春分。为什么？是因为地球转动，地轴是不断摇摆的。如果地轴是一个稳定的地轴，地球上就不会发生四季变化。由于地轴不断摇摆，所以太阳光直射到地球表面上就会不断发生转换，这就是四季的来源。
太阳走到北回归线上，它的摇摆是一个很小角度的摇摆。所谓北回归线就是太阳走到最北端，这个时候叫夏至，也就是北半球夏天的真正来临。
为什么夏至以后一个月是最热的天？是因为夏至的时候，冬天大地还没有被完全暖热，所以虽然到夏至以后太阳已经南移，但最热天在地表上积蓄的热量才开始散发，所以夏至以后才是真正夏天的来临。
所谓春分和秋分，就是太阳回归到赤道线上，这就是春分和秋分。所谓冬天的来源以冬至为标志——十二月二十二号，夏至是六月二十二号左右。这个时候太阳到了南回归线，对北半球来说它是离北半球最远的地方，因此冬天开始。
为什么冬天最冷天是在冬至以后？是因为太阳离北半球最远的时候，夏季淤积在北半球的地表上的热量还在继续释放，所以要在冬至以后将近一个月才进入三九天。这些东西大家可不要认为这是现代天文学的成果，它居然在中国《易经》中早有表达，在《十二辟卦图》上清晰标示。
请大家看，冬至用的是什么卦象呢？冬至这一天它用的是复卦。大家看，这一卦上面全是阴爻，底下出现了一个阳爻。它说明什么？说明古人非常清楚，太阳走到北回归线上，虽然这个时候还没有到最冷天，太阳要走到南回归线上，太阳要开始北移了，阳要回归了。所以它是出现了复卦，仅有一阳。
以后大家看，两阳，这是临挂；三阳这是泰挂，这是零零付卦连卦；四阳，这是大壮卦；五阳，这是夬卦。逐步走上。最后大家再看到夏至它是姤卦，上面五爻全阳，底下一爻是阴卦，这个时候太阳走到北回归线上，夏天最热的时段还没有来，但古人知道阴气将至，太阳将南移。
于是后面一卦一卦，大家会看到阴爻一卦一卦增加，最后再回到冬至。我们会发现早在中古时代以前《十二辟卦图》上，把冬至、夏至明确标分，表达着中国古代气象学和天文学达到极高高度。
它不是在体感温度上表达，而是在太阳运行的方位上表达，这种水平是非常之高的。之所以需要这样，是因为农业文明需要对气象学有全面的相当深入的了解，农业文明才能真正展开，这才是《十二辟卦图》最原始最重要的文化作用。