准确地说，书名应该是《人类所知的宇宙及地球的简史》，这部有成年人和青少年两个版本的由业余人士所写的科写简史，记录了大致自17世纪到21世纪初期人类所积攒下来的关于宇宙的知识和探求的经历。
读到在数百年前，人们怎样创意独到地用三角形的原理来测量地球到月亮之间的距离，读到年，为了测量地球经线的周长，理查德·诺伍德怎样拖着一根沉重的铁链，从伦敦塔出发，步行多公里来到约克郡，读到借用牛顿刚刚提出的万有引力定律，马斯基林等人怎样耐心地寻找一座山，尝试测量这座山的重量，再算上悬挂在山边的重锤偏向的角度，以此推测地球大致的重量……
牛顿另一些人，为了弄清楚地球是否真的两极稍扁、赤道稍长，跋涉数万公里，来到秘鲁的安第斯山脉，他们在这里经历了疾病、缺少、缺粮、袭击、背弃、死亡……他们攀爬最危险的连驴子都不敢爬上去的高山，在此坚持了九年多的时间，最终一无所获……为了观测金星凌日，他们由英国和法国奔向世界各地，经过八年的等待和准备，最后大多数人只能空手而回，却始终未曾失去勇气。
又或是某个籍籍无名的乡村牧师，数十年不间断地默默研究着遗传学，发明着测量地球重量的仪器。某个羞涩腼腆得连与自己的管家都必须通过书信来交流的科学爱好者（亨利·卡文迪许）长年将自己关在屋里，默默地进行测量和计算。又或是那些长年生活在寂冷山顶的天文学家，数十年不厌其烦地把眼睛对着茫茫的空荡荡的宇宙，搜索、记录和对比着每一点的不同……读到这些，你不由得不赞叹。他们是伟大、执着而勇敢的梦想者，他们所曾经历的困难，他们的意志和勇气，无疑远远胜过我们这些养尊处优的后世子孙。这样的勇气，大概只有梦工厂的《辛巴达七海传奇》中的那些英雄人物才能与之相媲美。
亨利·卡文迪许前面一段阅读，使我觉得这是一本很值得推荐给十来岁的小朋友读的书，但再往下翻，我却完全打消了这个念头。作者继续介绍我们所身处的这个世界的简史，而这一段简单的常识，却包含着我们人类所面对不起的一个最深的悲剧。
事实是，幸福只属于相信地球是宇宙中心，有一个无所不能的上帝罩着我们的中世纪。至于我们，只能凄凉地承认，我们的文明，我们人类的整段历史，整个存在，我们所有的期待，我们努力过的一切，不会比仅仅仅仅维持0.1秒长的虚幻而狂热的梦境真实多少。如此想来，所有一切都变得微不足道了。这样的恐惧和无奈，不是人类所承担得下的，更不是热爱着生命，相信生命会是一场美妙的童话剧的孩子所面对得起的。
然而，却是上述那些极端勇敢，永远孜孜不倦地探索真理的人，带着我们人类的脚步走出不可思议的旅程，未来将更为不可思议。因此，他们的故事，值得推荐给我们的孩子。
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