“公九凶，母九爽”，有什么讲究和区别？年是什么九？从字面意思我们不难理解，“公九凶，母九爽”，说的是每年的数九寒天，也就是每年当中最冷的一段时间。
一般，我们把一年12个月划分为春夏秋冬四个季节。3月、4月、5月为春季，6月、7月、8月为夏季，9月、10月、11月为秋季，12月、1月、2月为冬季，这就是现在人们习惯概念上的四季。因此我国北方12月份刚刚进入冬季。
俗话说：“冬至数九，夏至数伏”大家都比较认同这个观点，但这种说话是不对的，错误的。我们所说的冬至日是数九的开始，但是我们所说的夏至日却不是伏天的开始，数伏是从夏至日的第三个庚日开始算的。
看上图，一般每年我国的冬至日出现在每年的12月21～23日这三天。年的冬至日是12月22日，也就是“数九”的开始，我国北方才真正进入寒冬腊月。
冬至日：太阳*经为°。冬至这一天，阳光几乎直射南回归线，我们北半球白昼最短，黑夜最长，开始进入数九寒天。天文学上规定这一天是北半球冬季的开始。而冬至以后，阳光直射位置逐渐向北移动，北半球的白天就逐渐长了，谚云：吃了冬至面，一天长一线。
那么每年最冷的时候是冬至这一天吗？非也非也。每年北半球的冬季最冷的时候不是冬至节气，而是小寒节气期间。之所以我们感觉冬至节气寒冷是因为气温开始下降，温度咋低，我们一时难以适应而已。小寒节气之所以最冷是因为，从冬至节气开始，低温开始积蓄，到达一定程度后，气温达到最低值。就像每天中，午后两点温度最高，而不是正午十二点；每天黎明前后温度最低，而不是午夜十二点，道理是一样的。
我们耳熟能详的俗语也说明了这一点："一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河观柳，七九河冻开，八九燕子来，九九加一九耕牛遍地走”。也就是每年的三九四九才是一年中最冷的时候。
而“公九凶，母九爽”，两者的区别从字面上很容易理解，意思是说，如果今年是“公九”的话，那么冬天可能会很冷。相反，如果是母九的话，冬天可能会相对暖和，不用特意去准备棉衣。
“公与母”和“凶与爽”说的就是数九的开始，也就是冬至日这一天。判断是“公九”还是“母九”，主要是根据冬至这天农历是单数还是双数，也就是我们所说的阴阳。我们的祖先讲究的周易八卦、阴阳五行。一般认为单数为阳，双数为阴，所以单数（公）就是“公九”，双数（母）就是“母牛”。而今年冬至日的时间是阳历年12月22日，农历（阴历）为壬寅年十一月二十九号，因此可以认为年是“公九”，我们中国讲究的是阴历。
确定今年是“公九”后，需要提示大家，以后外出多穿点，注意防寒保暖，因为今年比较冷。
今年专家已经确定是“三重”拉尼娜事件的第三年。“三重拉尼娜现象”意思是连续三年均爆发拉尼娜事件的过程，即自年春季起赤道中东太平洋迅速转为偏冷以来，从年夏至年春、年秋至年初夏和年秋季起再度发展的三次拉尼娜，因此称为“三重”拉尼娜事件。在多数拉尼娜年的冬季，影响我国的冷空气活动比常年更加频繁，且强度偏强，因此“拉尼娜现象”出现，我国一般是“冬冷夏热”的情况。
“公与母”和“凶与爽”，也可以说成“公九冻死牛，母九穿单衣”。还有农谚说“冬节在月头，无被也不愁”，还有的地方流传“冬至在月头，卖被买耕牛”；要是冬至在月尾的话，农谚说“冬在尾，冻死*”。这再次证明今年冬季会比较寒冷。
无论“公九”还是“母九”，冬至当天，在南方都有祭祖、宴饮等习俗，在北方有吃饺子，南方吃汤圆的习俗。
当然这是我国古人经过几千年总结出来的经验，不说完全正确，大概率也差不多，这是祖先给我们留下来的宝贵财富。
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